돼지가 된

‘치히로’의 부모

2014-04-11 20면기사

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최명환 유성한가족병원 정신건강의학과장

요즘 호환 마마보다 더 무서운 것은 중2라고 한다. 중2자녀들을 둔 부모들은 아이들의 반항과 공격에 초토화가 된 것 같다. 사춘기의 아이들이 특히 견디지 못하는 것은 부모의 권위이다. 아이들은 부모의 권위에 분노하고 이의 대변자로 여겨지는 제도, 학교, 제도화된 문화에도 반항한다. 왜 이렇게 철저하게 반항해야 하는 걸까?

필자는 ‘센과 치히로의 행방불명’이라는 한편의 성장 영화를 통해 사춘기 아이들의 심리를 엿보려고 한다.

미야자키 하야오 감독의 대표작 중 하나인 이 영화는 치히로라는 평범한 사춘기 여자아이가 정신적 성장을 이뤄가는 과정을 마법과 환상을 통해서 아름다운 비유로 보여준다. 치히로는 짜증 잘 내고 칭얼거리기를 좋아하는 아이이다. 아직 부모에게는 철 없는 어린 아이로만 보이지만 이제 점점 독립적인 자아가 자라나고 있고 지혜로워지고 있다.

치히로는 인기척 없는 버려진 마을에서 불길한 기운을 느끼고 떠날 것을 조르지만 음식에 눈이 먼 부모는 허겁지겁 차려진 음식을 먹는다.

혼자 돌아가려다 두려움에 다시 부모님을 찾아간 치히로에 눈에는 돼지로 변해버린 부모님만 남아 있었다.

치히로는 유바바라는 마녀가 운영하는 온천장에 갇혀 스스로의 힘만으로 이 위기를 해결하고 유바바에게 잃어버린 자신의 이름과 부모를 찾아 탈출해야 한다.

아름답고 탁월하게 사춘기의 성장을 표현한 이 영화에서 치히로는 새로운 인물들(대부분은 요괴들이지만)과 관계를 만들어 가며 자신에게 주어지는 숙제 혹은 과제들을 해결해 나간다.

사춘기의 아이들은 이차 성장이 일어남에 따라 정신적인 독립으로 나아간다. 독립을 한다는 것은 많은 상황에서 더 많이 자신이 판단을 해야 한다는 것이다.

더 이상 부모에게 의존하지 않고 자신의 느낌이나 경험, 판단을 따르기 위해서는 자신의 능력을 믿고 신뢰해야 한다. 아직은 경험도 부족하고 부모의 편안한 품을 잊지 못하는 아이들이 자신만의 판단을 하려고 할 때 아이들은 과대하게 자신의 능력을 포장하고 드러내게 된다.

어른들의 눈에는 아이들의 잘난 척이 경솔하고 건방져 보이지만 실은 독립이라는 커다란 숙제를 해결하기 위한 첫 발을 떼는 신호이다.

다음의 숙제는 보다 어렵다. 부모와 결별하고 혼자서 나아가는 것이다. 아이들이 성장하면 어느 날 갑자기 부모와 헤어지고 싶은 마음이 생기고 저절로 헤어지게 되는 것이 아니다. 아이들은 이제 내부에서 부모가 요구하는 것과 다른 요구가 생기는 것을 느낀다. 그리고 아이들은 자신들의 세상 즉 학교, 또래들의 모임, 선,후배와의 관계가 더욱 중요해 지는 것을 느낀다.

내·외적으로 부모와 헤어질 시기가 되는 것이다. 하지만 소중한 부모를 마음속에서 치우기가 너무 힘들어서 이 부모를 어리석고 무기력하고 심지어는 같은 곳에서 지낼 수조차 없는 다른 종으로(대개는 자신보다 못한 종으로)바꾸어 놓아야 한다. 내면에서 부모와 지나치게 밀착이 돼있는 아이일수록 더욱 부모에게 반항하게 된다. 그렇게 하지 않으면 도저히 부모의 자리를 비워놓을 수 없으니까 말이다.

아직 자녀가 어리다면 아이의 판단과 감정을 존중해 보자. 지금 자녀가 사춘기이고 심한 중2병을 앓고 있다면 아이의 판단과 감정을 존중하는지 돌아보자. 그리고 아이를 중2병에 걸린 환자로 보지 말고 성장을 위해 내면에서 싸움을 하고 있는 고독한 병사로 보도록 노력해보자. 치히로와 말이 통하지 않는 돼지에서 치히로를 응원하는(아이의 성인식을 응원하는) 동료로 달라질 수 있을 것이다.